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Sage compta à nouveau. Douze. Elle-même comprise, il y avait douze filles assises à la table ronde argentée dans l’immense bureau de la directrice. Chaque siège avait une carte holo-place devant lui. Sage était assise entre Tessa, une fille avec des boucles vert clair qui avait l’air vraiment gentille, et Adora, dont les yeux étaient d’une incroyable nuance de bleu pâle. Tout le monde était habillé dans sa plus belle tenue, et c’était comme si elles étaient toutes assises pour un fantastique dîner – sans les couverts et la nourriture, bien sûr. Sage était assise face à une fille qui portait un masque noir avec des sequins roses. Sage fronça les sourcils tandis qu’elle examinait les yeux magenta et les cheveux fuchsia de la fille. Elle portait une jupe bouffante à volants et une veste à manches courtes garnie de strass avec un énorme col à volant sur une blouse à rayures noires et rose vif. Elle avait aussi des gants à lacets noirs. Elle était vraiment saisissante. N’était-ce pas la même fille que Sage avait vue se tenant sur un balcon pendant la procession ? Et cela ne voulait-il pas dire qu’elle était en troisième ou quatrième année ? Que faisait-elle à une orientation de nouvelles étudiantes ? Tout cela était très confus.
Sage regarda ensuite avec curiosité les autres autour de la table, reliant chaque visage avec le nom sur le marque-place. Adora, Tessa, Gemma (qui était occupée à discuter ; Sage la reconnut comme étant la fille qui lui avait tiré la langue dans l’auditorium), Vega, Leona (qui avait chanté et dansé dans la cour), Clover, Libby (la fille en rose qui avait trébuché sur sa traîne pendant la procession), Piper, Astra, Cassie et Scarlet (l’étudiante de troisième ou quatrième année masquée). Sage nota que Vega avait l’air un peu inquiet et Piper semblait perdue dans ses pensées, tournant et retournant un bout de ses cheveux vert d’eau autour de son doigt. Libby étudiait tout le monde avec soin.
Astra, qui d’une manière ou d’une autre avait réussi à donner à sa robe de bal rouge vif une allure sportive, tentait d’avoir une discussion amicale avec Cassie, qui jetait des regards tout autour de la pièce, apparemment incapable de se concentrer sur une petite conversation. Sage elle-même se sentait comme si elle allait bondir si elle ne découvrait pas ce qui se passait. Immédiatement.
Puis la porte du bureau s’ouvrit en glissant et Lady Stella s’insinua à l’intérieur. Elle regarda les filles rassemblées autour de la table, les étudiant chacune soigneusement. Sage la contempla en retour. Lady Stella était encore plus belle de près. Sa peau olivâtre brillante était lisse et parfaite, et ses yeux dansaient dans la lumière de sa coiffe rayonnante.
Sage regarda la directrice tandis qu’elle fermait les yeux pendant un moment, comme si elle voulait connaître ses pensées. Puis elle dit quelque chose de complètement incroyable.
Lady Stella rit devant leurs visages choqués.
Cassie fut la première à parler. Elle avait l’air accablé.
Lady Stella leva une main pour demander le silence, et tout le monde cessa immédiatement de parler.
La directrice prit une petite boîte carrée.
Lady Stella glissa un pendentif en forme d’étoile dorée brillante autour du cou de Sage. Il était accroché à un long cordon lavande agrémenté de petites étoiles. Il était magnifique à regarder, et elle pouvait sentir d’une certaine manière qu’il avait de grands pouvoirs. Elle se rendit compte qu’elle tremblait en l’admirant.
Il y eut un petit coup frappé à la porte. Lady Stella inclina la tête et la porte s’ouvrit en glissant. Une petite femme trapue avec des cheveux violets se tenait maladroitement dans l’encadrement de la porte.
Sage compta à nouveau. Douze. Elle-même comprise, il y avait douze filles assises à la table ronde argentée dans l’immense bureau de la directrice. Chaque siège avait une carte holo-place devant lui. Sage était assise entre Tessa, une fille avec des boucles vert clair qui avait l’air vraiment gentille, et Adora, dont les yeux étaient d’une incroyable nuance de bleu pâle. Tout le monde était habillé dans sa plus belle tenue, et c’était comme si elles étaient toutes assises pour un fantastique dîner – sans les couverts et la nourriture, bien sûr. Sage était assise face à une fille qui portait un masque noir avec des sequins roses. Sage fronça les sourcils tandis qu’elle examinait les yeux magenta et les cheveux fuchsia de la fille. Elle portait une jupe bouffante à volants et une veste à manches courtes garnie de strass avec un énorme col à volant sur une blouse à rayures noires et rose vif. Elle avait aussi des gants à lacets noirs. Elle était vraiment saisissante. N’était-ce pas la même fille que Sage avait vue se tenant sur un balcon pendant la procession ? Et cela ne voulait-il pas dire qu’elle était en troisième ou quatrième année ? Que faisait-elle à une orientation de nouvelles étudiantes ? Tout cela était très confus.
Sage regarda ensuite avec curiosité les autres autour de la table, reliant chaque visage avec le nom sur le marque-place. Adora, Tessa, Gemma (qui était occupée à discuter ; Sage la reconnut comme étant la fille qui lui avait tiré la langue dans l’auditorium), Vega, Leona (qui avait chanté et dansé dans la cour), Clover, Libby (la fille en rose qui avait trébuché sur sa traîne pendant la procession), Piper, Astra, Cassie et Scarlet (l’étudiante de troisième ou quatrième année masquée). Sage nota que Vega avait l’air un peu inquiet et Piper semblait perdue dans ses pensées, tournant et retournant un bout de ses cheveux vert d’eau autour de son doigt. Libby étudiait tout le monde avec soin.
Astra, qui d’une manière ou d’une autre avait réussi à donner à sa robe de bal rouge vif une allure sportive, tentait d’avoir une discussion amicale avec Cassie, qui jetait des regards tout autour de la pièce, apparemment incapable de se concentrer sur une petite conversation. Sage elle-même se sentait comme si elle allait bondir si elle ne découvrait pas ce qui se passait. Immédiatement.
Puis la porte du bureau s’ouvrit en glissant et Lady Stella s’insinua à l’intérieur. Elle regarda les filles rassemblées autour de la table, les étudiant chacune soigneusement. Sage la contempla en retour. Lady Stella était encore plus belle de près. Sa peau olivâtre brillante était lisse et parfaite, et ses yeux dansaient dans la lumière de sa coiffe rayonnante.
Sage regarda la directrice tandis qu’elle fermait les yeux pendant un moment, comme si elle voulait connaître ses pensées. Puis elle dit quelque chose de complètement incroyable.
- « Vous êtes toutes les douze sur le point de faire l’histoire Starling », proclama-t-elle solennellement.
- « Lunes et étoiles ! » s’écria Cassie, visiblement appréhensive.
- « Au nom des étoiles de quoi parlez-vous ? » s’écria Gemma.
- « Gemma ! » gronda Tessa. « Ne sois pas mal élevée ! ».
- « Mais je veux vraiment savoir ! » s’exclama Gemma. « Je veux dire, vous ne pouvez pas juste dire quelque chose comme ça et nous laisser dans l’attente ! Je veux dire, je suis vraiment… »
Lady Stella rit devant leurs visages choqués.
- « Gemma et Tessa sont sœurs », dit-elle à tout le monde. « Ok, revenons-en à nos affaires. Laissez-moi expliquer ce que je veux dire. Nous avons toujours su que la plus grande quantité d’énergie positive est générée par la réalisation des souhaits des jeunes Wishlings. Traditionnellement, cela n’est réalisé que par des Starlings adultes qui sont diplômés d’une école en réalisation de souhaits. Mais j’ai une théorie selon laquelle, si les souhaits de jeunes Wishlings sont réalisés par de jeunes Starlings, cette combinaison spéciale produirait une quantité encore plus grande d’énergie de souhait positive. Mon projet est que des étudiantes de Starling Academy se rendent sur Wishworld pour la première fois dans l’histoire et testent cette théorie. »
- « C’est parfaitement censé », dit-elle. « De jeunes Starlings pourraient aller à l’école, rejoindre des équipes et des clubs, et se mélanger parfaitement avec de jeunes Wishlings. »
- « Et qui sont ces étudiantes chanceuses ? Vous toutes bien sûr. Douze filles talentueuses qui sont aussi uniques que ceux qu’elles vont aider. Quatre troisième année – Scarlet, Leona, Tessa et Adora. Quatre seconde année – Piper, Vega, Clover et Astra. Et quatre première année – Sage, Cassie, Libby et Gemma. »
Cassie fut la première à parler. Elle avait l’air accablé.
- « Je ne comprends pas ! » s’écria-t-elle. « Pourquoi moi ? Pourquoi nous ? »
- « Tout vous sera révélé en temps utiles », dit-elle.
Lady Stella leva une main pour demander le silence, et tout le monde cessa immédiatement de parler.
- « Si nos calculs sont corrects, la quantité d’énergie positive que vous collecterez pourrait être mille fois supérieure à la normale. »
- « Il y a juste une chose que vous devez savoir : tout ceci est hautement controversé et doit rester un secret. Pour le reste de l’école, vous êtes des étudiantes, comme les autres. Vous suivrez les cours avec vos camarades de classe. Vous rejoindrez des équipes et participerez à des clubs. Pour le reste de Starling Academy, vous ne serez pas différentes des autres étudiantes. »
- « Sauf pour une petite chose : pendant la dernière heure de chaque journée stellaire, vous vous rendrez dans une salle de classe insonorisée construite spécialement pour un cours rien que pour vous. Pour éviter d’attirer l’attention sur nos plans secrets, le reste de l’école pensera que vous faites partie d’un groupe d’étude surveillée ».
- « Vous ne voulez pas dire nous aussi ! » s’exclama Leona, en se désignant elle et les sept autres filles plus âgées.
- « Je veux dire chacune d’entre vous », répondit Lady Stella.
- « Attendez une minute stellaire », dit Vega, visiblement consternée. « Vous voulez dire que personne ne saura que nous sommes sur cette mission spéciale ? Qu’ils penseront que nous avons besoin d’une aide extra-scolaire ? »
- « Il ne s’agit pas de gloire personnelle », dit Lady Stella sévèrement. « Si vous ne voulez pas faire partie de l’histoire de Starling, vous pouvez laisser votre place. Une autre étudiante sautera certainement sur l’opportunité. »
- « Alors », dit-elle. « Est-ce que vous en êtes toutes ? »
- « Oui ! » s’écria aussitôt Sage.
- « Oui », dit-elle.
- « Oui », murmura-t-elle.
- « Magnifique ! » dit Lady Stella.
La directrice prit une petite boîte carrée.
- « Clover », annonça-t-elle. « Lève-toi s’il te plaît ».
- « Voici ton Bijou de Souhait », expliqua Lady Stella à Clover.
- « Vous recevrez chacune le vôtre. Comme vous le savez toutes, les étudiants reçoivent généralement ceci après avoir été diplômés, mais vous, vous les obtiendrez maintenant. Vous devrez les enlever la nuit, mais vous devrez les porter tous les jours. Les Bijoux de Souhait sont d’une d’extrême importance au cours des Missions de Souhaits. Ils brilleront quand vous prendrez contact pour la première fois avec votre Souhaiteur. Ils collecteront l’énergie du souhait quand le souhait sera exaucé. Et, puisque vous êtes des Star Darlings, vos Bijoux de Souhait vous donneront des pouvoirs spéciaux », expliqua-t-elle mystérieusement. « Ceci vous sera révélé au fur et à mesure que votre éducation progressera ».
Lady Stella glissa un pendentif en forme d’étoile dorée brillante autour du cou de Sage. Il était accroché à un long cordon lavande agrémenté de petites étoiles. Il était magnifique à regarder, et elle pouvait sentir d’une certaine manière qu’il avait de grands pouvoirs. Elle se rendit compte qu’elle tremblait en l’admirant.
Il y eut un petit coup frappé à la porte. Lady Stella inclina la tête et la porte s’ouvrit en glissant. Une petite femme trapue avec des cheveux violets se tenait maladroitement dans l’encadrement de la porte.
- « Laissez-moi vous présenter Lady Cordial, notre responsable des admissions », dit Lady Stella.
- « Bonjour, m-m-m-mesdemoiselles », dit Lady Cordial à voix basse.
- « Lady Cordial est notre directrice des admissions et elle est d’une aide précieuse pour aider chaque nouvelle étudiante. J’ai décidé de partager votre mission secrète avec elle. Elle, une Observatrice de Souhaits qui nous préviendra quand nos souhaits sont prêts à être réalisés, et quelques-uns de vos professeurs seront les seuls membres de Starling Academy qui connaissent votre mission. S’il vous plaît présentez-vous à elle. »
- « S-s-s-star s-s-s-salutations, les filles », dit-elle lorsqu’elles eurent fini.
- « Star salutations, Lady Cordial », dirent les filles en chœur.
- « Maintenant allez au Café Céleste, prenez un bon repas et passez une bonne nuit. Vos cours commencent à la première heure demain matin. Vos emplois du temps ont déjà été envoyés à vos communicateurs », leur dit Lady Stella.
- « Je ne suis pas sûre pour tout ça, Sage. Dans quoi est-ce qu’on s‘est fourrées ? »
- « Trois fois pour la chance », dit quelqu’un.
- « Tu es avide de commencer », dit Lady Stella. « J’aime ça ! »
- « Lady Stella ! » appela Sage.
- « Oui ? » dit la directrice.
- « Finalement, qu’est-ce que SD veut dire ? » demanda Sage.
- « Je me demandais quand quelqu’un allait me poser la question. Vous serez connues - en privé uniquement, bien sûr – comme les Star Darlings ».
- « Star Darlings », se murmura-t-elle à elle-même.