- On est arrivés ? demanda avidement Sage.
La seule réponse fut un ronflement sonore provenant du père de Sage, Leonard. Dès qu’il eut programmé les coordonnées dans la console de leur Starcar, il s’était endormi – comme d’habitude. La mère de Sage, Indirra, ne leva même pas les yeux de sa lecture. Ce qui était également habituel. Sage pensait que c’était sa mère qui aurait dû être celle qui somnolait, vu qu’elle était plongée dans un holo-journal scientifique. Mais en tant que leader de la recherche scientifique de Starland, elle trouvait ça captivant. Heureusement, Indirra ne prenait le manque d’intérêt de sa fille pour son domaine de prédilection comme une insulte ; au lieu de cela, elle le prenait comme un défi.
Les frères jumeaux de sept ans de Sage, Archer et Helio, n’y prêtaient pas attention non plus. Ils étaient assis jambes croisées au sol, encourageant leurs cyber-catcheurs, qui étaient engagés dans un féroce combat. « Frappe-le ! Frappe-le ! » criaient-ils en guise d’encouragement à leurs combattants opposés.
Sage regarda longuement sa famille. Comment pouvaient-ils être si blasés ? se demanda-t-elle. Ce n’était pas un jour ordinaire. C’était même le jour le plus excitant de sa vie ! Elle se pencha vers le tableau de bord et leva un doigt, le laissant flotter au-dessus du bouton de super-vitesse. Devrait-elle le presser ? Soudain, sa main fut gentiment tapée par sa grand-mère qui-voit-tout, une sévère vieille femme que tout le monde appelait Gran, qui proféra ensuite les mots que Sage entendait depuis qu’elle était une petite Starling.
- Patience, Sage, dit-elle.
Elle roula des yeux. « Tu sais que je n’en ai pas », répondit-elle. Sage sourit gentiment à sa grand-mère avant d’ajouter : « Tout comme toi. »
Gran haussa les épaules et tendit à Sage un bonbon enrobbé issu de son large sac à main. Sage lança le bonbon dans sa bouche et le recracha rapidement. Baie de lune. Dé-goû-tant. Sage soupira et regarda à travers la fenêtre. Elle jeta un regard rapide à son reflet. Une peau légèrement brillante, comme tous les Starlings en avait. De longs et épais cheveux lavande scintillants, retenus en tresses qui lui arrivaient presque à la taille. Un menton pointu et de larges yeux violets pétillants qui lui donnaient un petit air machiavélique. Des joues en permanence rougissantes. Des lèvres bouton de rose généralement courbées en un sourire joyeux mais étaient à cet instant dessinées en un froncement irrité. La voiture se déplaçait si vite que le paysage n’était qu’une grande tache floue. Mais pour Sage, c’était comme s’ils allaient au ralenti. Elle voulait déjà y être!
Finalement, quand Sage pensa qu’elle allait crier, ils y étaient presque. Elle regarda à travers la fenêtre et haleta. La longue et droite route qui menait aux portes de son tout nouveau pensionnat était encadrée d’imposants arbres, leurs branches chétives couvertes de brillantes fleurs lavandes. Les branches s’étiraient vers le haut en une canopée entremêlée aérienne, formant un tunnel coloré qui menait à l’entrée.
Gran se mit à parler, surprenant Sage. « Des arbres kaléidoscopes », dit-elle à sa petite-fille. « Je n’en avais pas vu depuis que j’étais petite fille. Ils sont plutôt rares. J’avais oublié à quel point ils sont beaux. Continue de regarder – ils changent de couleur. » Presque aussitôt, les fleurs commencèrent à passer à une joyeuse teinte de rose devant leurs yeux.
- « Magnifique », dit Sage. « Je me demande comment elles changent de couleur comme ça. »
- « C’est parce qu’elles sont composées de quatre-vingt-dix-neuf pour cent de vapeur d’iris. »dit la mère de Sage, sans regarder. « Evidemment ».
Sage et Gran échangèrent un sourire. Indirra ne manquait jamais une occasion de partager une information scientifique avec sa famille. Ses pouvoirs de concentration étaient une légende familiale. Une fois elle avait tenu une conversation en holo-conférence tandis que les jumeaux, convaincus qu’ils devaient faire prendre un bain à leur animal à fourrure lumineuse, le chassait dans toute la maison, en faisant un carnage autour d’elle. Elle n’avait pas semblé remarquer quoi que ce soit. Mais Gran compensait cela avec son attention constante du détail et son habitude d’énoncer les évidences.
La voiture plana jusqu’à une haute grille en fer noir, qui avait un étrangement joli décor de délicates fioritures et de dangereuses pointes acérées. Au-delà s’étendait le campus de Starling Academy. Sage prit un rapide aperçu des allées soignées, des haies garnies de formes lunatiques, des bâtiments brillants, et d’une solitaire tour blanche qui pointait haut vers le ciel. L’école, située dans la banlieue de Starland City, la plus grande ville de Starland, avait une localisation enviable. Le campus était proche du Lac Lumineux aux teintes violettes et des impressionnantes Montages de Cristal. Le stupéfiant site avait inspiré les étudiants depuis des centaines d’années-lumière. De loin Sage pouvait voir les montagnes dans toute leur gloire multicolore. Les nuages s’écartaient et un faisceau de lumière du soleil passa au travers, éclairant le campus avec un arc-en-ciel brillant tout en transformant les nuages à basse altitudes en délicates confiseries en sucre filé. Sage secoua la tête. Elle était excitée d’être finalement à Starling Academy, et c’était presque trop en une fois. C’était ce pourquoi elle avait travaillé si dur. Rien ne pourrait l’arrêter à présent.
Les grilles s’ouvrirent lentement et la voiture avança lentement, puis s’arrêta devant une petite cabine en verre. Un garde Bot-bot apparut, tenant un scanner à main. La fenêtre de la Starcar s’abaissa, et sans un instant d’hésitation, Sage l’atteignit et plaça sa paume sur le scanner. Il luit d’un bleu brillant. Acceptée.
- « Bienvenue à Starling Academy, Sage », dit le garde. Il lui tendit un holo-livre.
Sage le prit et répondit « Star salutations », le traditionnel merci Starling. Elle donna au Bot-Bot une tape amicale qui, évidemment, ne le lui rendit pas. Ses petits frères partirent d’un grand éclat de rire en entendant la voix cybernétique. « Bienvenue. A. Starling. Academy. Sage » firent-ils en écho.
Gran regarda par-dessus son épaule. « C’est le Manuel de l’Etudiant » souffla-t-elle.
- « Tu es sûre ? » répliqua Sage en pointant le titre sur l’écran. « Je croyais que c’était le menu de la cafétéria. »
- « Très drôle », dit Gran, faussement moqueuse.
Sage aimait profondément sa grand-mère mais aimait aussi la taquiner. Heureusement, Gran aimait lui donner le change autant qu’elle le pouvait.
La mère de Sage ferma son holo-journal et regarda tout le monde autour d’elle, clignant lentement des yeux. « Est-ce qu’on y est déjà ? » demanda-t-elle vivement.
Sage roula des yeux « Oui, Maman », dit-elle.
Le père de Sage se réveilla lentement avec un grognement sonore. « Quoi – qui – où suis-je ? » bredouilla-t-il. Ce qui provoqua de nouveaux fous rires chez les garçons.
Sage les ignora. Elle regarda autour, prit une profonde inspiration, et garda ses yeux fermés tandis que la voiture glissait à travers l’entrée et que les grilles ses refermaient derrière eux. Elle pourrait vraiment se voir heureuse là. Je souhaite que de grandes et excitantes choses m’arrivent ici, pensa-t-elle.
Son souhait allait être exaucé.
Et très vite.